Une vente n'est vraiment réalisée que lorsqu'elle est payée. Le credit manager est la personne chargée de ce dernier kilomètre : il évalue le risque des clients avant qu'ils commandent, fixe leurs conditions de paiement et organise le recouvrement. Dans une entreprise dont les clients paient à terme, c'est un poste qui protège directement la trésorerie.
Le rôle du credit manager
Le credit management couvre tout le cycle du crédit accordé aux clients, de la première commande à l'encaissement. Le credit manager fait le lien entre la direction financière, qui veut limiter le risque et le besoin en fonds de roulement, et la direction commerciale, qui veut vendre. Il est souvent rattaché au DAF ou au trésorier.
Ses missions
| Étape | Missions |
|---|---|
| Avant la vente | Analyse de la solvabilité des nouveaux clients, fixation des limites de crédit, choix des garanties (acompte, caution, assurance-crédit) |
| Pendant la relation | Suivi des encours et des retards, révision des limites, alertes à la direction commerciale |
| Au recouvrement | Relances amiables, plans de paiement, mise en demeure, recours au contentieux ou à un organisme de recouvrement |
| En pilotage | Indicateurs (délai moyen de paiement, retards, créances douteuses), procédures, relation avec l'assureur-crédit ou le factor |
Les règles qu'il doit maîtriser
- Les délais de paiement entre entreprises : à défaut d'accord, 30 jours après la réception des marchandises ou l'exécution de la prestation ; le délai convenu ne peut dépasser 60 jours à compter de la date d'émission de la facture, ou 45 jours fin de mois s'il est expressément stipulé au contrat (article L441-10 du code de commerce, version en vigueur en septembre 2026 ; une nouvelle rédaction de l'article s'appliquera au 1er janvier 2027).
- Les pénalités de retard et l'indemnité forfaitaire de 40 € pour frais de recouvrement, dues de plein droit en cas de retard entre professionnels.
- Les procédures de recouvrement : mise en demeure, injonction de payer, procédures collectives du client (déclaration de créance).
- La facturation électronique, qui change le suivi des factures : depuis le 1er septembre 2026, les entreprises doivent pouvoir recevoir des factures électroniques, et l'émission devient obligatoire pour toutes au 1er septembre 2027.
Profil et compétences
Le credit manager vient souvent de la comptabilité clients, de la trésorerie, de l'analyse financière ou du recouvrement. Formation de niveau bac+3 à bac+5 en finance ou en gestion. Les qualités décisives :
- savoir lire un bilan et évaluer rapidement un risque ;
- la négociation, avec les clients comme avec les commerciaux ;
- la fermeté sans rupture de la relation commerciale ;
- la maîtrise de l'ERP et des outils de relance automatisée ;
- l'anglais, pour les entreprises qui vendent à l'international.
L'Apec ne publie pas de fiche métier distincte pour le credit manager. Pour situer le poste parmi les fonctions voisines, voir notre article sur le salaire des métiers de la comptabilité.
Quand recruter un credit manager ?
Le besoin apparaît quand le poste clients devient lourd : des retards de paiement qui pèsent sur la trésorerie, des impayés répétés, une clientèle nombreuse ou internationale, une croissance rapide des ventes à crédit, ou une assurance-crédit à gérer. Dans une PME, la fonction est souvent assurée par le comptable clients ou le RAF ; un poste dédié se justifie quand le montant des créances et des retards le rend rentable.
Nous recrutons ces profils avec les autres fonctions financières : voir notre page recrutement en finance d'entreprise.
Questions fréquentes
Quelle est la différence entre un credit manager et un chargé de recouvrement ?
Le chargé de recouvrement relance les factures impayées. Le credit manager couvre tout le cycle : il évalue le risque avant la vente, fixe les limites de crédit et les conditions de paiement, pilote le recouvrement et en mesure les résultats.
Quel délai de paiement entre entreprises ?
À défaut d'accord, 30 jours après la réception des marchandises ou l'exécution de la prestation. Le délai convenu ne peut dépasser 60 jours à compter de la date d'émission de la facture, ou 45 jours fin de mois s'il est expressément stipulé au contrat (article L441-10 du code de commerce, dans sa version en vigueur en septembre 2026).
À qui le credit manager est-il rattaché ?
Le plus souvent au directeur administratif et financier ou au trésorier. Dans certaines entreprises, il travaille en lien étroit avec la direction commerciale, voire lui est rattaché.